걷기운동이 우리 몸에 미치는 긍정적 영향

 하루종일 사무실 책상 앞에 앉아있다 보면 건강 관리에 소홀해지기 마련입니다. 실제로 직장인들 대다수가 운동 부족 상태라고 합니다. 하지만 업무 특성상 따로 시간을 내서 운동하기란 쉽지 않습니다. 이럴 때 일상생활 속에서 틈틈이 할 수 있는 운동 방법이 바로 ‘걷기’입니다. 걷기는 별다른 장비나 비용 없이도 쉽게 시작할 수 있으며 장소 제약 또한 없습니다. 평소 꾸준히 걷는 습관을 들이면 우리 몸에 구체적으로 어떤 변화가 생길까요?

 걷기 운동은 전신 근육을 사용하여 신체 전반의 근력을 강화시켜 줍니다. 뿐만 아니라 심폐 기능을 향상하고 혈액순환을 촉진합니다. 따라서 심장 질환 예방 및 면역력 증진에 탁월한 효과가 있습니다. 또 체지방 감소 및 골밀도 증가에도 영향을 미치기 때문에 골다공증 예방에도 좋습니다. 이외에도 우울증 완화, 치매 예방, 기억력 향상 등 다양한 이점이 있습니다. 다만 주의해야 할 사항도 있습니다. 무작정 많이 걷는다고 좋은 게 아니기 때문입니다. 무리하면 관절에 부담을 줄 수 있으므로 적당한 속도로 걸어야 합니다. 그리고 바른 자세로 걷지 않으면 척추 손상 위험이 있으니 조심해야 합니다. 

 그렇다면, 바르게 걷는 방법에 대해 알아볼까요?

 먼저 시선은 전방 15m 정도 앞을 주시합니다. 그리고 허리를 곧게 펴고 배에 힘을 준 상태에서 발뒤꿈치부터 땅에 닿도록 걷습니다. 이때 팔은 자연스럽게 앞뒤로 흔들고 무릎은 완전히 펴지 않도록 주의합니다. 이렇게 하면 척추 주변 근육이 강화돼 척추가 휘거나 굽는 증상을 예방할 수 있습니다. 또 복부비만에도 도움이 됩니다.
보폭은 평소 자신의 걸음걸이보다 조금 크게 하고 속도는 약간 빠른 수준으로 유지합니다. 이렇게 걸으면 1시간에 약 6km 가량 걸을 수 있습니다. 만약 좀 더 빨리 걷고 싶다면 시속 6~8km 정도로 빠르게 걷되 옆 사람과 대화가 가능한 수준이어야 합니다. 그래야 심폐기능 강화 등 유산소 운동 효과를 볼 수 있기 때문입니다. 참고로 성인 남성 기준으로 보통걸음으로는 1시간에 4km, 속보로는 6km, 경보로는 8km까지 걸을 수 있다고 합니다. 단, 내리막길에서는 무릎에 가해지는 충격을 줄이기 위해 조금 더 넓게 걷는 것이 좋습니다. 

 지금까지 걷기가 우리몸에 주는 긍정적 영향과 바르게 걷는 방법에 대해 알아보았습니다. 바르고 건강한 걷기로 기초 체력을 단단히 기르는 것도 좋을 것 같습니다.